Γεννήθηκε στη Φιλαδέλφεια το 1930 από τους Γιουτζίν (Ευγένιο) και Μπέβερλι Στρέιντζ. Το 1932 γεννήθηκε η αδερφή του Ντόνα και λίγα χρόνια αργότερα ο αδερφός του Βίκτωρ. Όταν ο Στήβεν ήταν στην ηλικία των οκτώ ετών, ένας αγανακτισμένος μαθητευόμενος μάγος, ο Καρλ Μόρντο, γνωρίζοντας ότι μοίρα του Στήβεν ήταν να γίνει ο υπέρτατος μάγιστρος, έστειλε δαίμονες για να ταλανίζουν το παιδί μέχρι την ενηλικίωση του. Το μαρτύριο του έλυσε ο Αρχαίος, δάσκαλος του Μόρντο και μυστικιστικός προστάτης της Γαιόσφαιρας. Στην ηλικία των δεκαεννέα ετών κολυμπούσε παρέα με την αδερφή του, όταν εκείνη έπαθε κράμπα. Δυστυχώς όταν τη βρήκε ήταν ήδη αργά. Ο θάνατός της τσάκισε ψυχικά τον Στήβεν.

Όντας ψυχρός, εγωιστής και άπληστος, το ενδιαφέρον του Δρ. Στρέιντζ για τους ασθενείς του περιοριζόταν στο τραπεζικό λογαριασμό τους. Μόνη εξαίρεση η Μάντλιν Ρέβιλ, μια μεταφράστρια των Η.Ε. την οποία θεράπευσε και ερωτεύτηκε. Τελικά, τον εγκατέλειψε λόγω της ολοένα αυξανόμενης υλιστικής φύσης του.

Δυο χρόνια μετά τον θάνατο της μητέρας του, ασθένησε και ο πατέρας του. Ο Στήβεν είχε μείνει ψυχικά ανάπηρος και μη μπορώντας να το διαχειριστεί αρνήθηκε να τον επισκεφτεί. Ύστερα από μια αντιπαράθεση με τον Βίκτωρ, ο τελευταίος έφυγε εξοργισμένος, πέφτοντας πάνω σε ένα διερχόμενο αυτοκίνητο. Οι ενοχές βασάνιζαν τον Στήβεν και τον οδήγησαν να τοποθετήσει το άψυχο σώμα του αδερφού του σ' ένα κρυογονικό θάλαμο, ελπίζοντας στο μέλλον να μπορέσει να τον αναβιώσει.

Γύρω στο 1963 ο Στρέιντζ ενεπλάκη σ' ένα αυτοκινητιστικό ατύχημα. Αν και οι γιατροί κατάφεραν να σώσουν τη ζωή του, τα νεύρα των άνω άκρων είχαν υποστεί σοβαρές ζημιές και η χειρουργική του καριέρα είχε τελειώσει. Μέσα σε λίγους μήνες ο άλλοτε πλούσιος νευροχειρουργός είχε γίνει μια δυστυχισμένη ύπαρξη, που βασανιζόταν από ενοχές για τα λάθη του παρελθόντος.

Ο Αρχαίος γεννήθηκε γύρω στα 1430 στο χωριό Καμάρ-Τατζ, περισσότερο γνωστό σήμερα ως Θιβέτ. Το γενέθλιο όνομά του ήταν Γιάο και στα νιάτα του ήταν ένας φιλειρηνικός αγρότης. Όταν ο φίλος του, Κάλου, ανακάλυψε τη δύναμη της μαγείας μοιράστηκε τη γνώση των μυστικών τεχνών με τον Γιάο. Αλλά οι δυο φίλοι διαφώνησαν για το πως θα χρησιμοποιήσουν τις δυνάμεις τους. Ο Γιάο ήθελε να προστατεύσει το χωριό και να βοηθήσει τους συνανθρώπους του, αλλά σκοπός του Κάλου ήταν να κατακτήσει τα γειτονικά χωριά και να ιδρύσει μια ισχυρή αυτοκρατορία.

Τελικά συμφώνησαν να εξαλείψουν τις ασθένειες και το γύρας από το χωριό. Ο Κάλου όμως άδραξε την ευκαιρία για να στεφθεί βασιλιάς. Ο Γιάο ήρθε σε ρήξη μαζί του και αποτέλεσμα της σύγκρουσης των, ήταν ο αφανισμός ολόκληρου του χωριού. Τελικά ο Κάλου εξορίστηκε σε μια εναλλακτική διάσταση, αλλά ο Γιάο στερήθηκε την αθανασία του. Άρχισε να γερνά, αλλά με πιο αργό ρυθμό από το σύνηθες.

Ο Στρέιντζ αρνήθηκε, αλλά εξαιτίας μιας χιονοθύελλας αναγκάστηκε να παρατείνει την παραμονή του. Κατά τη διάρκεια μια καταιγίδας έγινε μάρτυρας της κρυφής επίθεσης του Μόρντο ενάντια στο δάσκαλό του. Τα όσα συνέβησαν εκείνο το βράδυ, άλλαξαν ριζικά τον ψυχισμό του Στρέιντζ, ο οποίος αποφάσισε να αποδεχτεί τη πρόταση του Αρχαίου και να γίνει μαθητής του. Ο δε Αρχαίος, γνωρίζοντας τη μοίρα και τις δυνατότητες του Στρέιντζ τον προόριζε για διάδοχο του.

Λίγα χρόνια μετά την άφιξη του Στρέιντζ, ο Μόρντο άφησε το παλάτι και τον Αρχαίο αναζητώντας μεγαλύτερη δύναμη. Οι δρόμοι, όμως, του Δρ. Στρέιντζ και του Μόρντο έμελλε να ανταμώσουν ξανά. Ήταν τότε που ο Στρέιντζ πέρασε μια δοκιμασία ενάντια στον ίδιο τον Θάνατο. Ως ανταμοιβή του δόθηκε μια ζωή δίχως γύρας και ένα σημάδι σε σχήμα Ανκχ (αιγυπτιακό σύμβολο αθανασίας, γνωστό και ως Αιγυπτιακός Σταυρός ή Κλειδί του Νείλου) στο μέτωπό του για να τον προειδοποιεί όταν η ζωή του βρίσκεται σε κίνδυνο.